Objetivo

Biogon Zeiss

Zeiss Biogon

El Zeiss Biogon 21 mm f/4.5 estuvo disponible en diversas monturas, desde la Contax original hasta la Contarex.

Cuando la mayoría de la gente piensa en un objetivo gran angular clásico, probablemente el Zeiss Biogon sea lo primero que viene a la mente. Los primeros objetivos Biogon se lanzaron en 1934 y fueron diseñados por Ludwig Bertele mientras trabajaba para Zeiss-Ikon Dresden.

Estos objetivos gran angular contaban con ocho elementos en cinco grupos espaciados por aire y una distancia focal de 2,8 cm, siendo los más angulares disponibles para cámaras de 35 mm.

El inicio de la Segunda Guerra Mundial frenó el desarrollo de objetivos aún más angulares. En 1951, ya residente en Suiza, Bertele calculó una fórmula actualizada del Biogon para Carl Zeiss Oberkochen que aumentaría el campo del Biogon de 2,8 cm en 10 grados, hasta 2,1 cm, para fotografía de 35 mm.

Bertele no construyó el objetivo él mismo, sino que diseñó la fórmula, que podía adaptarse a diferentes formatos de película. Utilizando exactamente los mismos parámetros, este nuevo Biogon de 21 mm tendría 38 mm para imágenes de 6 cm x 6 cm, 53 mm para 6 cm x 9 cm y 75 mm para 9 cm x 12 cm. Incluso hubo variantes especiales, incluyendo un prototipo de 38 mm f/2,8 y un 60 mm f/5,6 desarrollado para la NASA.

Cuando se lanzaron los primeros objetivos con esta nueva fórmula en 1954, solo estaban disponibles con telémetro Contax y montura de rosca Leica, y tenían una distancia focal de 21 mm con una apertura máxima de f/4,5. Esto generó mucho entusiasmo en la prensa fotográfica y, para noviembre de 1954, tanto Modern Photography como Popular Photography publicaron artículos sobre este nuevo y emocionante objetivo.

Como era habitual, Modern Photography y Popular Photography adoptaron enfoques diferentes para cubrir el nuevo Biogon de 21 mm. Modern fue un poco más desenfadado, sugiriendo cómicamente que el Biogon abría nuevos usos para los objetivos, como si se hubiera lanzado un pastel de crema a la cara. Sin embargo, Popular Photography fue más práctico.

Ambos artículos se maravillaron de la extrema profundidad de campo del Biogon, y el artículo de Popular incluyó una tabla de distancias hiperfocales que mostraba el mínimo movimiento de enfoque necesario. La nitidez en todo el encuadre, incluso a máxima apertura, fue impresionante, con pocas de las distorsiones observadas en objetivos gran angular de 28 mm y 35 mm de otras marcas. Se dedicó mucho tiempo a hablar de la distorsión óptica que se produce al disparar con un objetivo gran angular sin un plano de película perfectamente nivelado, mostrando edificios y personas inclinándose torpemente hacia el centro de la imagen.

No puedo demostrarlo, pero el Biogon podría haber sido el primer objetivo utilizado en un selfie.

Modern aprovechó estos efectos distorsionados con un efecto creativo con la imagen de alguien fotografiándose los pies, lo que daba la ilusión de ser extremadamente alto, como en el espejo de una casa de feria de circo. Bob Schwalberg, de Popular Photography, incluyó lo que podría ser el primer selfie de la historia, sosteniendo su Biogon con la montura de su Contax a la distancia de los brazos, con el objetivo en f/22 y el enfoque ajustado a 90 cm, y tomó una imagen perfectamente enfocada de sí mismo.

La profundidad de campo del Biogon es tan grande que Zeiss solo incluyó una escala en el objetivo en f/4.5 y f/5.6, ya que cualquier otro ajuste cubría casi todo el rango de enfoque del objetivo.

Ambos artículos elogiaron enormemente el Biogon por su excelente nitidez en todo el encuadre y por la posibilidad de crear nuevos tipos de fotografía. Sin embargo, el artículo de Popular Photography criticó dos puntos: el primero, que el anillo de apertura carecía de clics y se cambiaba con demasiada facilidad por accidente; y el segundo, la calidad del visor auxiliar incluido, que, según afirmaban, presentaba una distorsión de barril excesiva que no reflejaba con precisión lo que el objetivo podía ver.

El Biogon era claramente algo completamente nuevo. Era un objetivo de vanguardia con un precio de primera, ya que el segundo artículo de Popular Photography indica un precio de venta al público del Biogon de 21 mm de 269,50 dólares, que, ajustado a la inflación, se compara con los 2575 dólares actuales: ¡un precio desorbitado para un solo objetivo!

Una rápida revisión de algunos catálogos de fotos antiguos revela que el precio bajaría rápidamente, ya que para mayo de 1957, Olden Camera, en la ciudad de Nueva York, anunciaba el 21 mm f/4.5 por 199,00 dólares nuevo o 114,25 dólares usado.

Como cualquier objetivo exitoso, el Biogon evolucionaría posteriormente y estaría disponible para otras monturas, como la Contarex SLR y la Leica M. Al utilizarlo en una SLR como la Contarex, los grupos de lentes traseros del Biogon interferían con el espejo réflex, lo que obligaba a mantenerlo en posición vertical durante todo el tiempo que el objetivo estaba montado en la cámara. Con el espejo vertical, el visor se oscurecía, lo que requería la instalación de un visor auxiliar.